В начале I века их завоевали римляне и включили в провинцию с красивым названием Превалитана которая объединяла также Сербию и Албанию. Все стали говорить по-латински вплоть до прихода сюда славян. Столицей стала Дукля, названная так по имени знаменитого императора Диоклетиана (284-305). Потом Черногория под именем Диоклеи вошла в состав провинции Далмация. Потом после раскола империи территорию прибрали к рукам византийцы. Они же в лице императора Ираклия ответственны за расселение в горах славян в VI—VII веках. Поскольку славяне были хорошими воинами, они использовались в виде пограничников и крепких хозяйственников. Они и образовали десять «жуп». Жупой славяне называли не то, с чем ассоциируется это слово, а районы. В IX веке все местные жупы приняли христианство. А князь Чеслав объединил маленькие жупы в одну большую жупу, назвал ее Зета и заставил греческие города на побережье (нынешние Бар и Котор) платить ему дань. Формально жупа Зета подчинялась сербским князьям, но фактически всегда была независимой. Причиной тому крайне пересеченная местность и невозможность осуществлять нормальный централизованный контроль.