Родина ванили и древнеиндейского банжи-джам-пинга под названием «воладорес». Церемония летающих людей здесь выполняется наиболее правильно и канонично. Во-первых, шест должен быть высотой 32 метра. Оборотов вокруг шеста должно быть ровно тринадцать, потому что, умножая 13 на 4 (количество летящих людей), получается 52 — священная для всех доиспанских людей Мексики цифра. Музыкальные инструменты в руках у пятого, нелетающего члена концессии, обязаны быть особенными: флейта — из бамбука, а барабан — из кожи оленя- Руки «воладорес» должны быть раскрыты и направлены к солнцу. Собственно, в этом и состоит ритуал — просьба к богу Солнца об урожае. Представления «воладорес» устраиваются в Папантле каждое воскресенье. Папантла — приятный городок с неправильной планировкой и пересеченным ландшафтом. На холме расположены видные отовсюду церковь, главная площадь, площадка с шестом для «воладорес» (такие есть во всех городах северного Веракруса) и памятник «людям-летунам». Приятен городок и своими дешевыми гостиницами. Ехать из Веракруса на автобусе сюда примерно четыре часа, наплыв туристов в целом ровный в течение всего года, но в начале июня проводится городской фестиваль-ярмарка. На местном базаре стоит специфический запах — везде сплошная ваниль. Сухие ее стручки порой складываются в забавные формы — скорпиона, креста. Те, что в форме креста, традиционно подвешивают в автомобилях в виде амулета, который ко всему прочему наполняет салон прекрасным запахом. Ваниль — это растение из рода орхидей, стручок с соответствующим пряно-сладким запахом. Цветет ваниль на третьем году жизни, причем только один день в год, поэтому опыление его нужно производить очень быстро — через полчаса после этого цветок закрывается. Именно на это были способны местные пчелы, и после их апрельских манипуляций с цветком в декабре получался урожай. Такие пчелы есть только здесь. Голландцы, вывезя ваниль в Индонезию, долгое время не могли добиться урожая, ибо не знали технологии. Только в середине XIX века один мексиканец «подсмотрел» действия пчел и пришел к выводу, что человек может их заменить. И только тогда ваниль стала с успехом культивироваться в других тропических странах (Маврикий, Мадагаскар, Таити). В современной кулинарии и парфюмерии, однако, используют синтетический ванилин. А ваниль из Папантлы поставляется только особым гурманам (например, во французские рестораны и пекарни). Местные также утверждают, что ваниль является главным ингредиентом «Кока-Колы». Если это и верно, то учитывая масштабы производства коричневой газировки по всему свету, применяется там, конечно же, не ваниль, а ванилин.