Центр штата Коауила может носить звание мексиканского Детройта. Город производит 25 % автомобилей Мексики и 8 % автомобилей всей Северной Америки. Здесь расположены заводы «ДаймлерКрайслер», «Фиат» и «Дженерал Моторс»». Отрасль номер два — текстиль. Сальтильо считается родиной «серапес» — индейских пестрых одеял. Они многофункциональны — их и на себя набрасывают в холодную погоду, и в качестве ковров дома используют. В Сальтильо базируется также мексиканский филиал джинсового концерна «Wrangler». Выделяется и завод тяжелого машиностроения «Linamar» (оборудование для ГЭС). Нетуристический по сути дела город славится благоприятным микроклиматом — он окружен горами, которые защищают его от пустыни. Название его происходит от маленького водопада («сальтильо»), который получается из родника на том месте, где первоначально город был основан. Сальтильо вытянут с севера на юг, поскольку именно так здесь расположена межгорная долина. Лучший вид на город открывается с западной горы, которая сразу за ж\д вокзалом. На южной окраине — автовокзал, на северной — автозавод «Даймлер-Крайслер» и другие предприятия. Там же, вдоль дороги на Монтеррей, группируются и современные отели. В последние годы Сальтильо отважился на строительство нескольких средней высоты небоскребов из модного небесно-голубого стеклопластика. Набор туристических сайтов во многом стандартен, проживание дешево (если выбирать отели в центре). Все интересное можно осмотреть за один день — достаточно воспользоваться обзорной экскурсией на автобусах «Транвиа», отправляющихся с главной площади ($2). Автобусы останавливаются у всех интересных мест, причем имея билет, можно выходить где хочешь, а потом садиться на следующий автобус. Основу местной кухни составляет мясо (козлятина, говядина), а кулинарной специфишкой можно считать хлеб со вкусом пульке (кисленький такой)... Начнем, как всегда, с главной площади. Барочный собор Сантьяго (1746-1810) впечатляет своей резной деревянной дверью и серебряным алтарем. Можно подняться на колокольню по веревочной лестнице и осмотреть город сверху. Вокруг — как обычно, губернаторский дворец (1808) с муралями, мэрия, фонтан с бронзовыми нимфами. Город застроен домами из розового песчаника, и в основном это конец XIX и начало XX века. В архитектурное наследие города можно записать также тяжеловесные, почти в советском стиле, здания университета и технологического института. Запоминается площадь Акунья (Plaza Acuna), с красивым памятником генералу и театром напротив. Функции краеведческого музея выполняет культурный центр Вито Алессио (квартал от собора, угол улиц Hidalgo и Aldama). В центре города очень мало зелени, но это с лихвой искупается в городском парке Аламеда Сарагоса (три квартала от собора на запад). Прикол в том, что тамошний пруд выполнен в форме очертаний Мексики, а кусты пострижены а-ля птицы-звери. Однако самое интересное в Сальтильо — это два музея: птиц и пустыни. Музей птиц Мексики (Museo de las Aves, $1, основан в 1993 году) расположен в центре города, на углу улиц Hidalgo и Bolivar. Внутри в чучельном виде, в стеклянных клетках собрано 1800 различных видов пернатых (т. е. 70 % птиц, обитающих в стране). Перед музеем стоит большая скульптура орла. А музей пустыни — единственный интересный объект вне зоны досягаемости экскурсионного автобуса «Транвиа». Он был открыт в 1999 году в парке Маравильяс (Parque Las Maravaillas) на восточной окраине города. Фонтаны парка и масса открытых пространств лично мне напомнили нечто ашхабадское. В четырех павильонах собрано все, что касается пустынь Северной Америки: скелет и даже яйцо (!) динозавра, ботанический сад кактусов, чучела зверей и, наконец, образцы наскальных рисунков и костюмы жителей пустыни.