Античное название Гераклея, албанское и турецкое названия Манастир. Крупнейший город юга Македонии. Как и все остальные, напрочь окружен горами, стоит на берегах горной речки Драгор на высоте 615 м над уровнем моря. Очень турецкий по виду городок с исконно православным названием (от слова «обитель»). От Скопье добираться 4 часа, Дорога идет по серпантину, горные виды весьма Достойны. Совсем рядом находится Меджитлия (Medzitlija-Niki) — пограничный пункт на главной дороге из Македонии в Грецию. Битола патриархально уютна.

 

 

Есть смысл заехать на часок-другой по пути. Красивая пешеходная улочка с двухэтажными домишками, сохранившая турецкое название Широк-Сокак (Shirok sokak), в переводе на русский — Широкая. Мечети с минаретами, скамеечки, фонарики, часовая башня (1830) с крестом наверху... Среди мечетей выделяется Айдар-Кади (1561) по проекту Синана, часовая башня примечательна тем, что на нее турки извели 60 тысяч яиц, чтобы крепче стояла. От османского наследия остались также бани, базар (XVII век) и мосты через речку. Можно осмотреть останки римской Гераклеи: термы, амфитеатр и несколько базилик (VI век).

 

 

Там хорошие мозаики геометрических и флорально-анималистических расцветок (птицы, деревья, собака, всякие рогатые звери и т. д.). К нему из центра надо идти через парк и стадион. История города началась давно, еще при царе Филиппе Македонском, который, собственно, его и основал после завоевания пайонцев. Потом город ломали римляне и варвары-славяне. Уже при болгарах, при Кирилле и Мефодии, настроили новых церквей. Перед приходом турков город по торговой значимости сравнивали с Салониками, Тырново и Дубровником. В османское время в Битоле гнездилось до фига консульств европейских стран, в том числе и российское. До ВМВ было много евреев.

 

В Первую мировую в Битоле проходила линия фронта: в городе стояли союзники, а болгары — севернее. Почти каждый день городок бомбился тогдашними аэропланами. Еще в истории Битола прославилась тем, что в здешней военной академии в 1895-1896 годах учился будущий турецкий президент Кемаль Ататюрк (ему посвящен музей). Современная Битола живет табаком, текстилем, есть завод холодильников и университет Климента Охридского (1979). Туристическая инфраструктура в городе развита плохо. Снять частную комнату невозможно, а гостиницы слишком дороги.