Гирокастра («Серебряный замок») была основана византийцами в виде крепости, но по-настоящему жизнь развернулась тут только при турках. Гирокастра с гордостью носит звание самого культурного места Албании. В 1908 году тут открылась первая албанская школа, а потом и университет. Город дал множество значимых по албанским понятиям ученых и гуманитариев (писатели Зако Чаюпи и Исмаил Кадаре, лидер бекташистов Баба Реджеб, диктатор Энвер Ходжа и премьер Фатос Нано).

 

 

Каждые четыре года в Гирокастре проходит национальный фолк-фестиваль (следующий будет в 2009 году). Внизу, под крепостью, расположен Базарный квартал (Qafa e Pazarit). Он представляет собой живописный лабиринт узчайших улочек и красочных дряхленьких домишек османского времени. На входе в квартал стоит памятник двум местным Зоям Космодемьянским, которая была повешена нацистами во время ВМВ.

 

 

Очень реалистичный монумент социалистических времен, лица женщин брутальны и внушают трепет. Через овраг от базарного квартала располагается квартал Варош (Varosh) — там мэрия, префектура и прочий официоз. В Гирокастре есть также этнографический музей и недавно открытый Дом-музей Энвера Ходжи. В окрестностях имеется красивый водопад, но он красив только весной.